Этот материал написан по воспоминаниям нашего земляка Михаила Антоновича Одерова, которому было восемь лет, когда состоялся лыжный пробег Саранск-Самара. Цепкая детская память помогла Михаилу Антоновичу сохранить на всю жизнь историю этого знаменитого события, рассказанную мальчишкам устами участников.


Тридцатые годы прошлого столетия были насыщены энтузиазмом и героическими свершениями. Перелет Чкалова через Северный полюс в Америку, спасение челюскинцев с терпящего бедствие корабля, вмерзшего во льды в высоких широтах – все это порождало в обществе романтические настроения, звало на подвиги.
И у нас в Мордовии молодежь не оставалась в стороне от общего  настроения. Так военрук рабфака в Саранске Улисов возглавил лыжный пробег Саранск – Самара, зимой тридцать пятого года,  посвященный Дню Красной Армии, в котором приняли участие около трех десятков рабфаковцев.
Несколько дней  шла колонна лыжников, преодолевая мороз и февральские метели. Останавливались в селах, где собирался митинг и участники пробега выступали перед митингующими, рассказывая о том, что в Саранске молодежь готовит себя к служению в армии, выполняя нормативы ГТО, что в это движение вовлечены и дети, для которых разработаны нормы БГТО. Особенно много занимающихся стрелковыми видами спорта. Лучшим присваивается звание «Ворошиловский стрелок». Около парка две парашютные вышки, с которых молодые люди прыгают, готовя себя в десантные войска.
Пробег проходил в суровых условиях, некоторые участники обмораживали пальцы рук и ног, но это не останавливало участников, и они достигли конечной цели – финишировав в Самаре  при большом стечении народа.